生酒・生貯蔵酒・生詰め酒の違いとは？火入れのタイミングで変わる味わい

日本酒のラベルに「生酒」「生貯蔵酒」「生詰め酒」といった言葉が書かれているのを見たことはありませんか。これらの違いは、「火入れ」をするタイミングです。

火入れとは

火入れとは、お酒を加熱して、品質を劣化させる微生物の働きや、酵素の働きを止める工程です。一般的な日本酒は、搾ったあとの貯蔵前と、瓶に詰める前に、あわせて2回の火入れを行います。火入れをすることで、品質が安定し、保存しやすくなります。

火入れのタイミングによる、3つの違い

生酒

一度も火入れをしないお酒です。搾りたてのような、フレッシュな香りと、みずみずしい味わいを楽しめます。ただし、微生物や酵素が生きているため、品質が変わりやすく、冷蔵での保存が基本です。

生貯蔵酒

貯蔵前は火入れをせず、瓶詰め前に一度だけ火入れをするお酒です。生酒の爽やかさを残しつつ、常温でも比較的扱いやすいのが特徴です。ただし、購入後は、冷暗所か冷蔵庫で保存すると安心です。

生詰め酒

貯蔵前に火入れをして、瓶詰めのときは火入れをしないお酒です。貯蔵の間に、味わいがなじんで、まろやかになっていることが多いといわれます。秋に出荷される「ひやおろし」は、生詰めのお酒として造られることが多く、ひやおろしの記事で紹介しています。

生酒を楽しむときのポイント

• 冷蔵庫で保存する：購入したあとは、すぐに冷蔵庫へ。
• 早めに飲む：開栓前でも、日が経つと味わいが変わりやすいため、できるだけ早めに楽しみます。
• 冷やして飲む：生酒は、冷やして飲むと、フレッシュな味わいが引き立ちます。

保存方法については、日本酒の保存方法と賞味期限の目安でも詳しく紹介しています。

よくある質問

生酒は、体に悪いのですか？

生酒は、適切に管理されて出荷されています。ただ、品質が変わりやすいお酒なので、購入後は冷蔵庫で保存し、早めに飲むことが大切です。

生酒を、燗にしてもよいですか？

生酒は、フレッシュな味わいを楽しむお酒として造られているため、冷やして飲むのが一般的です。燗にする場合は、造り手の案内に従うのがおすすめです。